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12月31日 关于英语的几点拨乱反正（2）——我的英语进展及国内的英语教育A lot better but still not good
这就是我对自己现在英语的评价。
可以借用一个另一个领域来说明：
在2006年下半年买笔记本电脑（甚至更早）的人应该会注意到笔记本上的一个标示：Designed for Windows XP （这个标志是以前就有的），不过我要你注意的是下面的一行字（Windows Vista Capable）。
Windows Vista Capable表明你的计算机可以运行Windows Vista而不用做任何硬件上的升级，不过这并不是说你的计算机能够完美的运行Vista的所有华丽的特效（比如Aero玻璃界面特效http://www.microsoft.com/windowsvista/experiences/aero.mspx）。
和Windows Vista Capable相对的还有另一个标示：Windows Vista Premium Ready。如果你的计算机上有此标志，那么你的计算机不用做任何硬件上的升级就可以完美的运行Vista了。
我现在就是属于English Capable的人（老美自然不能说是Premium Ready，英语是他们生来就掌握的技能），平时走在街上跟人打个招呼，买个东西什么的自然是不成问题（还别说，刚来的时候连这个有时候都成问题），听课、和别人聊天或是看看电视新闻什么的也没什么太大问题（刚来的时候有时完全不知所云），但是很多英语“特效”就不行了（比如说看电视里的脱口秀，美国人讲的很多笑话，………………）。
这里面有很多问题，比如说是口音，记得在芝加哥机场里我第一次接触美国人的时候就觉得很奇怪：我在国内也学了12年的英语了，我也知道他们在讲英语，可是为什么总是觉得我们说的是两套完全不同的英语？但是这个不是最重要的，很快就会听顺的。最重要的是了解他们的文化（这个在国内很难做到）和掌握更多的词汇（这个完全可以做到可是有多少人在做？？？）。
这就是我要批判的地方！
我先要你扳着手指算算看：你在学英语学了几年了？？？一般那时是3年级开始学，学到现在9年半了吧，为计算方便，算你10年。然后呢？你先在掌握多少词汇？？？高考的时候是多少？？？3000多吧，再加上你在大学的半年，算你4000个吧。10年3650天，你才学了4000个单词？？？一天学1.09个单词？？？
还有，你学的单词，学的句式有多少是无用的？？？
我陪朋友到店里去买裤子，我在脑子里搜索了半天只记得trousers和shorts，然后就用了trousers这个词。哪个营业员竟然一开始还没有反应过来。后来我回去问室友裤子怎么说。他说是pants，然后我问他为什么不用trousers，他说这个单词早就过时了。
你想想看英语书上教你看到人怎么打招呼的？在我的脑海里只有Hi(Good morning之类的很少有人用，也没什么人看到你说Hello），然后在问候别人说How are you? （幸亏这个还是很常用，经常救我）好像就这些了。真是可怜啊。一碰到What's up?就傻掉了。
顺便提一句，我到这里之后还从来没有看见别人用过什么现在完成进行时。
正是想把那些编统编教科书（尤其是小学的统编教科书的人）统统干掉。然后再把那些在考卷里出语法填空的人统统捉起来（我妹妹本月给我做高中英语考卷中的语法填空，好像我没一个是对的），告诉他们美国人每天没事的时候做的是填字游戏而不是语法填空！
如果我来编英语教科书，小学英语将会只有口试，不过他们会被要求记一堆单词（但是不是那种长的、难的变态的单词）而是很实用的那些，比如说：醋。（我记得当时有一个刚来的研究生问说醋怎么说，没有一个刚来的学生知道）他们都是什么北大、清华的牛人，过了GRE，知道毛里求斯的一种极其稀有的猩猩尾巴上的毛怎么讲，却不知道醋怎么说。
然后初中高中就是大量的阅读（当然会附以语法上的讲解，但这只是辅助）。每学期的期末考试只会由口试、听力（已接近native speaker的语速）、大量的阅读和一篇作文组成。
最后在大学里，可以开始教系统的语法……
只有这样，大概每一个中国大学毕业生都可以真正的说英语了…… 12月27日 中美光缆断裂和我的生存问题今天下午在寝室中上网，想着到sohu上去晃悠一圈吧，看看国内有什么新闻。可是这个平时这个畅通无阻的网站今日却似蜗牛爬似的，怎么也上不了。试了好几次都不行。开始也没怎么在意，心想是我的电脑可能已经寿终正寝了吧，换新电脑的机会终于来了。
做饭的时候，CNN里讲到了台湾地震，除了为我的台湾室友担心了几秒钟之外，我也没怎么多想。
吃完饭了，又回来上网，那个死人的sohu还是怎么也上不去。难道我的电脑这么快就断气了？？？不过看到自己学校的网站还是能够顺利访问，我感觉有点奇怪。随手就打了个上海热线的网址，没反应；太平洋电脑网，没反应；新浪，终于有反应了但让我感觉像回到了用modem的年代。是不是国内的网络系统出故障了？？？这是我的第一反应。收到妈妈通过手机转msn发送过来的消息（奇怪怎么还能收到），才知道我妈那头也上不了msn了。是不是上海大面积的网络崩溃？？？我这样想着，顺手就在google里（baidu已经不行了）开始寻找起了原因，“网络瘫痪”、“网络问题”……一个个关键词的搜索，搜索到“网络故障”的时候终于有了一条最新消息“中国内地出现大面积网络故障……原因不明……”……过了几小时才又在网上找到了答案：原来是台湾强震导致的光缆断裂……试着给国内打了几个电话，果然，都没有反应。
不过这和我的生存又怎么挂起钩来了呢？？？现在放假，学校的食堂关门了，我得呆在家里自己做饭。我哪会做饭啊？？？都要靠我妈在电脑那头视频现场指导来着。没有了现场指导，不是完了？所以还是乞求中美光缆早点修好，好让我吃上饭来着。
各位在中国的朋友，如果你看得到这篇文章，千万要留言，因为当你看到它的时候就表明光缆已经修好了。早点通知我，我能吃饭了……
12月23日 有关于英语的几点拨乱反正在国内的时候听到很多诸如此类的对话：
“阿拉小孩要出国啊，就是英文不太好”
“没关系的，到了国外，多讲讲也就会了”
真的是这样吗？？
Well, it depends.
如果你只有3-4岁，5-6岁，学龄前，甚至再老一些（12、13岁），那么上述这些话是相当正确的。因为那时候你的语言区域还很活跃、还在发展，你的记忆力里正处于一生之中的巅峰状态。只要把你扔进一群讲英语的人堆了，每天每天不停的听然后不停的讲，据说是不出半年，你就没什么大问题了。我听说的就是父母带着一个快进小学的小孩到美国定居，来的时候那个小孩子是满口中文，小学的老师就说你这样英语不行的吧。先去ESL一下。半年之后，要进小学了，父母就问那个老师他们的孩子是不是还要ESL，老师笑着摆摆手说不用了、不用了。
但是如果你再老一些比如到美国来上高中，这句话要打个八折。你还是比较有可能成功的。
如果像我一样，到美国来念大学呢？？？这句话要打对折了。首先，你的语言区域已经没有那是这么活跃了，你的记忆已经不是原来的死记硬背了，需要理解型记忆。但是就算单词有再多的词根，再多的歪门邪道记忆方法，很多单词还是要靠你死记硬背的（最起码词根你要死记硬背）。还有，接受了这么多年的中国文化熏陶，你的价值观和你的逻辑思维深受中文这门语言的影响。当然你还是可以改。不过过程痛苦很多。首先，你要愿意跳进那些蓝眼睛黄头发的人的圈子里，要和他们讲，不多讲讲你怎么会会呢。当然着说起来容易，做起来很难。首先，你已经是一个大学生了，讲话都讲不好，被笑是很正常的。你尴尬吗？你还愿意讲吗？其次，人以类聚、物以群分。当你强烈的感觉到这些人和你有不同的时候，你还愿意和他们混在一起吗？当然，因为大部分的像我一样的大学生并没有定型的一个价值体系和一个定型的思维方式，再加上我这个人皮也比较厚，所以还是比较好办。不过你还是会明显感觉到：当你的语言在进步的时候，你的价值观和你的逻辑思维方式也在同时发生着微妙的变化。还有一点，你讲中文十八年了，讲什么话总会带有一些口音。我带的就是上海口音(accent)。如果是中国人讲英语，一般来说你听他讲英语就可以判断它是什么地方人，凭的是什么？就是这个口音。广东人讲出来的英语和北京人讲出来的英语就是不一样！庆幸的是上海口音并不是很重的那种，所以上海人的发音还算是标准。但是和这就是你最终的目标吗？你的目标不是要让你自己说的和美国人一样好吗？所以你讲英语的时候应该是美国口音(American accent)。这无疑是最最最难的。也没有什么捷径可以给你走，只有多听、多看加多练，然后再加上n年的时间，你还是有希望可以的。最后就是，你要接受一个痛苦的现实，你的英语进步的同时，你的中文也在退步（当然放心你毕竟用了它十几年，不会像那些小小年纪就来到美国的人一样，退到只会讲一点点），这是无法避免的。你自己权衡吧。
如果你是研究生来的（甚至更老），那么这句话就只能打一折了（不过和你的基础还是有很大关系的）。你的价值观已经基本定型了。价值观这东西还是比较“顽固”的。你会跳进美国人的圈子里的可能性就更小。然后你的语言区域进一步成熟，你的思维也定型了。所以，你的英语进步即使有，也不会快了。所以Vancy告诉我说她英语上的进步比同来的研究生快的时候，我一点都不惊讶。不过希望总是有的。你得花上10倍于你在小时候学中文的功夫，使出浑身解数，再看看你的脑子怎么样了。
12月19日 话说Iowa写在前面：1.要写的东西比较多，如有混乱，概不负责
2.如要引用，请注明出处，谢谢
University of Iowa, Iowa City, Iowa, USA
Triple "Iowa" 这就是我的学校的所在地。如果Iowa不是在美国或者说美国只是一个邦联制国家，亦或者美国闹分裂每个州各自为政，Iowa都将会是一个被世人遗忘的角落。即使是现在的情况，我的朋友当中还是有很多人不知道Iowa或者把Iowa和Ohio或者是Idaho搞起来的。本来我是很耐心的一遍遍的纠正的，后来就很气愤，现在也就认了。连很多美国人都不知道Iowa在美国，更何况是中国人呢？想想也蛮好的，连美国人不知道Iowa，那么恐怖分子也就不会知道了。这样的话，虽然离芝加哥比较近，却也不用担心恐怖袭击了！
Iowa的中文翻译还是很有意思的，最恶心的叫伊阿华州，比较普遍的叫爱荷华州，不过最近有些人开始称他为爱我华州，意为“爱我中华”。这还是不错的，如果爱我华州成为中国的第一块海外殖民地，我还是很高兴的。
Iowa州在美国的地位嘛，大概就相当于甘肃、青海在中国的地位。（这已经很抬高他了，中国人谁不知道甘肃、青海的？？？）所以，现在发现自己是越来越落伍了。想当初买手机的时候心里总觉得到了美国应该可以买一个什么更先进的手机了，不多久就被证明自己错了。周围的人不是用的那种老土的快掉渣的手机，就是V3。最后只好也买了一个V3。据一个做手机芯片的朋友讲，现在最新的手机总是先在中国、日本上市，而后才是在欧美地区。单针对这种现象而言，真的是美国落伍了吗？其实不是，中国的召回制度既不完善，消费者买完东西之后如果想退基本是不可能，只能是自认倒霉的。但在美国，商家就麻烦了，动不动就得召回，而且再搞得不好还得吃个官司，赔个几百上千万的先例还是很多的。所以保险起见，还是先让中国消费者去做实验品。试出了什么bug这些做芯片的、写程序的再修改，等到产品成熟之后再在欧美上市。不过Iowa还真是落伍的样子。我们学校大部分的建筑外表还停留在19世纪末20世纪初，我们寝室楼的电梯可能是20世纪70年代的，我工作的地方的电梯已经用了60年了，图书馆的电梯就更是旧的不用说了。看惯了上海的“一年一个样，三年大变样之后”，感觉这里是“半年没变样，三年还这样”。
不过落伍不等于落后，如果Iowa真像甘肃、青海那样，那我就没有必要来这里了。不过看了朋友们在美国其它地方拍的照片之后，也发现Iowa和其他州也没有什么太大的区别。大家都能想象的到的，我就不提了。不过因为还是有一些地方和电视里放的有差别，那些地方很值得一提。
1. 我记得走之前于拍着我的肩，语重心长地对我说：“到了美国，头一件事情就是买把枪。”一开始自己到这里的时候也很担心安全问题，但是自从在当地的话人家里住了一段时间之后，就一点都不怕了。Iowa还是一个民风比较纯朴的地方，没看到也没听到什么抢劫，连偷窃也很少。我记得住的那个华人家晚上是不锁门的。我的同学好几次掉了东西都被人家送回来，自己却还不知道自己的东西掉了。晚上一个人走走路也没有什么问题（不要在芝加哥，洛杉矶或是纽约这样尝试）。州内最普遍的违法应该就是开车超速。如果违反其他的法律最主要的原因应该就是喝酒了。不过Sexual harassment确实是一个值得注意的问题（这是一个可能被国内的人忽略的问题），记得大学里到处贴着Sexual harassment can happen everywhere的海报。虽然学校极端重视，但是本学期我们学校还是发生了十几起这样的事情（每发生一起必是出现在校报的头版），虽然在我的印象里都是未遂，但是已经足够引起警惕了。记得学期初orientation的时候有一个女生问过这样的问题，得到的回答是：这里是Iowa，不是纽约。但是没什么事情，晚上夜路还是少走走，走呢也不要一个人行动，实在要一个人走也一定要在灯光条件良好的路上行走，省得不必要的麻烦。
2.在电视上好像总是可以看到美国大城市中心尖锐的对立：一面是高楼大厦，一面却是破旧不堪的贫民窟。事实上可能也是这样的，但是在Iowa好像还没看见。尤其是在学校所在的地方。原因可能是：1.我们州人少，州蛮大的（大概一个江苏省）却只有300多万人（相当于上海市的两个区），人口密度低，没有必要这么挤。2.人少，黑哥们儿更少（我说这话并不代表我歧视老黑，因为我自己也只是minority中的一员），白人（White, not-Hispanic)的比例相当高。3.即使有老黑，大部分也受过良好教育（又一次体会到教育的重要性；能够改变自己命运的东西，教育是最实在也是最实际的）。事实是除了学生住住什么公寓之外，大部分的老美（80%到90%）都是住个房子。钱多钱少都一样。钱少就住个小房子，一层楼的，也没有花园什么的；钱多就住个大房子，三四层楼，一个大大的花园。说到房子，倒是有个很有趣的事情。Iowa的房价还真是便宜。像我寄住的那个当地华人的房子，2层楼，大概300-400平方米还有一个大花园，才20多万。那一天他们带我去看当地最好的房子，3层楼，大概600-700平方米，游泳池什么的都有，据说还有的房子里有私人影院，花园奇大，房子也搞得漂亮极了，也才50万起价，可能70-100万就够了。虽然上述单位都是美金，但想想看：上海的房子什么价？？？上海的人均收入多少？？？是不是很便宜呢？不过再声明：此价格不适用于加利福尼亚州和纽约州等东西沿海地区！
3.Iowa并不是一个工业州，而是一个地地道道的农业州。我记得车开出校区不过几分钟就看见了玉米田的（校区里也有不少）。在国内，农业大省几乎是要和贫困大省划等号的。可是这里却不是。通常情况下玉米田里是看不到一个人的。不过假如你每天都开车经过同一片田，你就会发现每天每天好像田都是荒在那里（我指的是没人管，可是田里总是郁郁葱葱的），然后突然有一天，玉米就消失了。又过了一阵，你突然又会发觉田里有绿悠悠的了，好像一切都是上帝之手所为。可见此处农业效率之高。国内的农业现代化当以Iowa为目标。又可见建立爱我华特别行政区的战略地位。
4.Iowa还是一个地地道道的养老州。除了刚才说的房价便宜之外，这里的物价相对美国其它地区也算是便宜的（还是比中国贵很多）。身为农业州，自然空气、环境都不错。我来这里的时候带了一双白色的鞋子，现在快半年了，还是一尘不染，很新的样子。这里的生活节奏也不快。当然大学上课的时候例外，每天都是行色匆匆赶课的学生。但是，只要大学一放假，学生们立刻作鸟兽散，留下一座空空的大学城，生活节奏也就一下子慢下来了。像我这种人也是，上课的时候每天都忙得要死（不知道在忙什么）每天都盼着放假，但是一放假就又空的发荒，盼着早点开学。这种州的一大问题就是以后毕业了就业机会没有东西海岸多，很多年轻人为了找工作在毕业都会离开Iowa，所以这里还是养老好。
好像Iowa该说得也都说得差不多了，一些同志也已经看得头晕了，我们还是再换个话题讲讲。
12月16日 开始放假了!!!一眨眼就放假啦!
我终于可以到这个已经荒芜了几个月的地方再忽悠忽悠。
打算在寒假里把我在美国的体会都说一下，这是我来之后几天就想做的事。但是那个时候来美国才几天，也写不出什么。现在虽然还是略知皮毛，但是总比来那阵好多了。
写之前还要声明：我所在的地方是美国中西部的一个小小的大学城。和小胡在的洛杉矶，我姐在的纽约应该是天壤之别（虽然同在美国），甚至和Vancy在的Syracuse有区别。也就是说我的经验并不典型，不是说美国都像我说的这样。就像谈论中国的时候如果只有上海北京那么中国人的生活就完全失真了。仅供参考。
国内的各位现在情况怎样？？？有空别忘了给我发email或者是约时间搞个视频什么的。虽然本人回信的速度差异太大（不是马上就回就是一直不回，也不排除没有收到的可能），但是马上就回的是多数。不回是因为每天都会从学校那儿收到十几封邮件，所以如果不马上回在邮件在收件箱里就跑到后面去看不到了（我懒得去拉旁边的滚动条），然后就把这事给忘了。我会尽量改进的。
9月3日 步入正轨第二个星期就这么过去了。
我的日程已经很稳定了——是典型的留学生型（80%以上的中国留学生都是这么做的）——上课、工作、学习。
上课已经比前两个星期好很多了。ESL照样是没问题的，Computer和Calculus更是没什么话说。虽然在Calculus上终于学了一些我不懂的东西，终于有些像给大学生上的难度了，但是仍然简单。两门课都进行了Quiz。Computer的quiz我是第一个交的，看着教授一脸疑惑的表情说“Finished?”我心中一阵窃喜，哈哈。老美还在那里奋力地计算！！！Calculus的两次Quiz也很简单，第一次是两道傻傻的选择题，竟然还用答题纸（连名字都是画圈的)！第二次也异常简单，不过我应该是0分。原因很简单，我竟然miss掉了那节课！那节课是早上7：30的，我把手机调到6：25分叫我。然后6：25分果然响了，我心里想着，再睡5分钟然后就起来，然后就睡了……然后就是8：15分了！！！唉……
倒是另两门的Disscussion有了起色。主要是那黑哥们儿的Introduction to American Politics的Discussion，依然是Rap，但是好像能懂70%了，还有一门最终没舍得扔掉的Philosophy and just society，也能到60%。（但是依然不能参加进他们的讨论中，因为我的口语反应还是慢）。现在悟到的两条真理是：1.教授布置你看得东西一定要看（一定要在上课之前看）2.要多听。如果你做到了第一条那么教授讲的东西就容易理解，但即使听不懂也不用担心考试不过。如果做到了第二条那么就更能听懂教授讲的东西，主要是让自己的耳朵能更习惯美国人的讲话习惯，假如说没有看过书，在最后考试的时候也不至于很差。
现在还有了一个“新发现”：原来我说中文是不需要用脑子的。而说英语时要用脑子去想的！原来看到美国人说英语的时候那种流利啊~羡慕啊！现在想想没什么，我说中文的时候不是也那样嘛！也许我还有机会把英语说得和他们一样好，因为我还有机会（据说大脑发育会在21岁时定型），抓紧最后的机会啊！主要还是要多听、多说，虽然仍旧说得不怎么样，但是一般聊聊不会有什么太大的问题。
剩下的时间就是工作了。我在自己吃饭的那个餐厅里找了一份工作。一方面能为自己赚点小钱、减轻家里的负担，另一方面能够认识更多的老美，然后深入的了解一下美国。和经理说好的是每周固定3+3.75+3.75=10.5小时，实际上每周都用很多其他学生因为各种各样的原因要请假的，所以最终的时间都会在16-18小时，这已经接近极限了：第一是美国关于国际学生工作的规定（每周不得超过20小时），第二是这已经是我能抽出空来的极限了。这一周下来在餐厅的3个不同的地方工作，虽然薪水一样，但是感觉完全不一样。洗碗间的工作是最累最辛苦的。虽然美国人是懒，只是把残渣倒掉然后简单的冲一冲，一个碗就算洗好了（但这绝不意味着这些碗就会被立刻拿出去使用）。剩下的就交给了洗碗机。我负责的就是把从洗碗机里出来的干净的碗放到推车上。我很保守的估计我在那三个小时里处理了10000个盘子而且其中的两个小时根本没有停过一秒钟。因为那个巨型洗碗机的传输带上每一秒钟都会有碗出来，要停下来根本是不可能。这就是美国的效率。不过我还是发现一些碗上还是有残渣，但是我保证这些碗上99.999%的细菌都被杀掉了！这就是真正的“不干不净，吃了没病”！而做食物的地方就相对轻松许多。有一天早上我的工作就是做炒蛋和荷包蛋之类的。为了世界的和平我决定把美国人都养的肥肥的已削减他们的战斗力，于是我就加了很多油！蛋看上去都不错，老美吃得很开心，我也很开心，一连就做了10盆，最后自己也吃了（不过我没有在我预料自己会吃的那盆蛋里加油）！餐厅是一个典型的潮汐场所，在洗碗间的那几天，正值晚餐高峰，手忙脚乱，恨不得自己有3双手来着。后来做蛋的那一天人就少了很多（因为那天恰逢我校和Motana比赛football，我在餐厅里闲着无事就看了ESPN对这场比赛的直播，好像过几个礼拜就是和Vancy他们的Syracuse比赛了，我校47-7大胜）比赛结束，正当我高兴的时候，一大帮人冲进食堂准备吃饭，顿时又手忙脚乱……
最后剩下的那点时间就是学习和睡觉了。凡是学习时间不够的一律到睡觉那边透支，总是凌晨1-2点睡。大部分时间白天上课反正很晚的，哈哈。后来算算其实大部分时间都花在看书上了，看书中大部分时间又花在查字上了。其实语言障碍还是我最大的敌人。每日必与之拼命……miss quiz的那天就是因为收到邮件说一定要我上AlcoholEDU的在线课程，而且还要在线考试，更可恶的是那天就是Deadline！然后花了4个小时靠着在Google上找答案才完成那个课程，搞到2点多。不过Alcohol在美国真的是很严重的问题。老美没事情就喜欢开party，去bar狂欢。他们的Party和中国人的完全不同，就是喝酒、跳舞。虽然美国法律明文规定21岁以下的人不能饮用、持有或含有酒精的饮品。但是我总感觉这条法律像一纸空文一样。我们这里仍是酒精泛滥（事实上美国大学都是）。这就是为什么老美对待AlcoholEDU非常严肃的原因。我们学校竟然被Princeton Review评为Student (Almost) Never Study 大学的No. 1!还被评为No.9 National Party School 、School of Beer (No.14)和Lots of Hard Liquor (No.12)，那天在校报上看到这条消息我简直要吐血！不过我现在觉得这就是事实——今天早上2点钟的时候，我那喝得烂醉的中国朋友被他们送到了回来（我的美国室友和女朋友去度weekend了）。那时候才知道AlcoholEDU是多么的重要，我现在知道如何处理Drunk的办法，其实也没什么办法（主要就是靠时间），安排他睡觉。今天早上听他说，去参加party的人全醉的不像人样！唉，更增加了我这辈子都不喝酒的决心！
这两天学校里又是比赛又是放假，所以不但城市公交车不开，校车也休息，去吃饭要走两公里，如果要去学校的另一头大概是校车开4，50分钟（校车时速很少在40公里以下），去Walmart也就不要想了~~~~大概是40-50公里以外（得走高速）。唉，我住的Mayflower成孤岛了！！！ 8月26日 First Week of my freshman year抱歉最近一直没有更新我的spaces，因为我实在是太忙了。 这个是我第二次写这一段了。第一次在12个小时前，那个时候突然收到某人的邮件。msn的不稳定大家是有目共睹的，正当我打开邮件的时候，IE停止了相应，我写了40%的东西就得从头来过了。开始恨这个发邮件的人的，后来一看竟是老妖。唉，这人太猥琐了，也就算了。 我的课真的是属于冰火两重天，除了ESL Reading外。那个正好适合我读（废话，ESL本来就是给English as Second Language的人读的)。剩下的就是正常的课了。 先说一下美国大学的课程设置（我对中国大学的课程设置很感兴趣，一定要告诉我啊）。除了对专业课程有要求外，美国大学都会有通识教育的要求。每个学期，每个学年最后算课程总分的时候都是包含3部分：你的专业课程要求的课程得分，你的通识教育的得分，还有一部分好像是你自己再选的感兴趣的课程的得分。特别是对第一、第二年的学生，选的课程中很多都是关于通识教育的。但是这好像又和国内大学的“通识”不一样。比如说我现在知道复旦在第一年好像人人都要修数理化的，就是学校基本把你的课程又规定死了。但是这里不是，好像除了一定要修英语（不管是美国学生还是国际学生）之外，就只有对通识教育就只有一个学时要求了：你一定要修满这些时间的课程，但是修什么无所谓。于是就有我选的其余四门课：Introduction to American Politics, Calculus Matrix Algebra, Philosophy and just society和Introduction to Computer Science。然后在每门课当中都分两种形式：一种是Lecture，就是一个教授对500-600个学生，在大礼堂内滔滔不绝、口若悬河地讲上50分钟（基本中间不换气），还有一种就是文科的Discussion或是理科的Lab，那个就是20个左右的学生，在助教的带领下（通常是研究生），在那里讨论教授上课讲的东西或是做教授布置的实验。 这些课对我来说简直就是有着天壤之别：首先是两门偏理的课：Introduction to Computer Science和Calculus Matrix Algebra。对于第一门来说，只要课前看看书，上课就可以不去或是可以睡觉了，这几天讲的是Ｘ进制加法，和Ｘ进制和十进制的转换，虽然原来不会，但是好像只要５分钟就可以学会的，老美却搞了几节课。对第二门来说，更是可以不去。前几次讲的是函数基础，那是初中教的，昨天讲的比较“难”，是直线解析几何，那是高二上的吧。真是恨不得冲到讲台上替教授来讲课。但是看着那些老美个个拿着铅笔在那里认真地抄笔记的时候，我又没想法了。 但是在另两门课：Introduction to American Politics和Philosophy and just society上就完全不同了。对于第一门，需要在课前看书。教授根本就不管你死活，一布置就是一个Chapter,一页上通常会有好多生词，其中的很多还是专业词汇。然后最大的问题就是不能查英汉字典。这是那个ESL老师特别强调的。因为你必须尽快地抛弃你的中文思维而转向用英语思考问题（这意味着当你听到一个词例如Academic的时候，你的第一反应不是把它翻成中文，而是直接就是Academic）而且字典不像Oxford高阶是那种给English-learner看的，用于解释的词汇量限制在2000左右，即使给你英语解释你也一眼就能看懂，这里的字典是给English-user用的，力求的是解释精确，该用什么词就是什么词，所以即使有解释我也往往不能理解，生词解释里再套几个生词，然后你再去查这个生词的解释，如果运气不好你还会碰到几个生词，然后兜了一大圈都不知道他的意思。有时解释里有好几项，你还需要确定这里用的是哪个意思，真的是非常头痛。 但是终极老Boss还是后一门课。在后一门课的时候即使你能明白每一个英语单词的意思，你还是不能理解他在说什么，就好像看论语一样，即使认识每一个汉字。你都不知道它是什么意思。什么东西！！！ 这两门课的教授都是那种对他们所教的课很了解的，因为他们通常都以非常正式的英语演讲，半小时不看稿子，而且中间不停顿，即使我全神贯注地听也只能听懂50%左右，这就是说，在好的时候能听懂大意，在不好的时候就什么都听不懂。Discussion部分就更不用说了，前一门课的TA是一个黑哥们，他上课的语速就是RAP的语速，能听懂20%就很好了。后一门课的TA声音很轻，更是不知所云。这种Discussion部分最后都要算分的，后一门更是占了33%，就是要你参与进去，就会有分。但是我连听都听不懂，怎么参与呢？ 值得欣慰的是，我的英语总是在进步的。现在我的室友John和我聊聊天啊什么基本没什么太大的问题，比我刚来的时候要好一些了。但是不知道这样进步的速度能否让我及时地跟上进度。 不过倒确实有个好消息，我找到工作了！就是在那个我天天去吃饭的食堂里！哈哈！就是洗洗碗（确切的说只是把碗放在洗碗机内），做做吃的，弄弄牛奶什么的。我对这份工作很满意。1周大约是10小时多一点，然后每小时7.5美元，虽然不多，但是作我的生活费就绰绰有余啦！我可以赚钱咯！ 好啦，好像该说的都说了。丁丁过几个小时要坐飞机去深圳了吧！不能送你咯！到香港给我发个email，希望你上课的时候不会像我一样傻傻的（其实和我认识的几个香港同学用英语聊聊天还是很舒服的）。还有我的老弟（那个管我叫二哥的人）、老妖、老狼、梓诠什么的，明天要去复旦报到了，加油吧！！！还有两个董，要去北京了，记得要多吃点（不准吃太多零食），别太节约！身体是猥琐的本钱！！还有什么老鹰，还有可爱的汪静静老师更是要保重哦~至于余下的，9月份报到的同志们，抓紧时间尽情享受最后的疯狂吧！ 8月20日 Breaking news! 寝室失火 几小时前我在和神网上聊天，然后就看见我的室友John风风火火地跑进来，还以为他要干什么，哪知他捧着灭火器就出去了。我意识到有事情发生，随即就踩着拖鞋跑了出去。走廊上已经有一些人了，然后看见一个房间的外面放着几只灭火器，我也就冲了进去，看个究竟。果不其然，厨房里传出一阵浓烟（但是没有明火）。正当我退出来的时候，厨房外的烟雾报警器突然响了（应该是终于响了）。那声音在我回到寝室后都能听到。所有人都退出了那个寝室。然后我想可能火势已经被控制了，正当我回来准备继续聊天的时候，突然又听见了细微的警报声。这次不同了，声音是从窗那面传来的。这里的双层玻璃质量很好，以至于一般马路上的吵闹我都听不见。当我确定那是警报后，我来到窗边隔着玻璃往下一看，果然两辆警车和一辆消防车正停在大楼的外面。不一会儿，警察上来了，又过了一会儿，全副武装的消防员也上来了。然后嘛，消防员在寝室里灭火，警察在寝室外询问做笔录，我则如梦初醒一般冲回寝室拿相机，拍到了一些。
10分钟后消防员出来了，应该是全部搞定。一起小火就这么结束了。不过美国人可不闲着，失火寝室周围的几间房间里的学生抓紧时机串门，有几个跑到了我的房间了大叫“It's crazy!”然后我们握手互相认识，临走时还不忘给他们合影。
神是好同学在那头开始说了：你们这里装备太高级了。又说：这种事在中国……但是问题是现在在美国。一件小事，如果在中国，几个同学七手八脚把火灭了然后掩盖好现场就行了。但是在美国就会这样处理。美国人的效率，他们对于生命价值的尊重在这件小事中显露无遗。
不过最后还是要说：此后John就到处吹嘘是他自己灭了火。唉，美国人的个人英雄主义也显露无遗啊。
后来问John这起事故的起因，他说是住在那个寝室的女生在烤箱里烤毛巾，怎么回事？Too stupid! 开学了!!!明天就要开学啦!!!
我的暑假就这么结束啦！！！真是不爽啊！！！
不过不要指望明天会有什么开学典礼什么的，美国的毕业典礼非常非常隆重，他们可能把时间和精力全花到毕业典礼上了，没有时间来搞开学典礼。再说，即使有开学典礼我也不想去，明天我的第一节课是10：30开始的，还是睡个好觉更重要！
也不要指望“学生们又将投入到紧张的学习生活中去”（我记得每次小学、初中和高中的开学典礼必有这句话）。对这里的大多数学生来说（尤指美国学生），开学就意味着有可以make new friends和have fun了！我们没有开学典礼是因为大学把开学典礼变成了Welcome Week。什么叫Welcome Week呢？就是给你Have fun的week，会有free food,free entertainment,有一系列活动。美国人真是开心啊！！！C对他们来说就足够了吧。
不过今天倒还真是好。因为没有带我的Student ID Card，我没有吃午饭，下午四点当我从图书馆里出来的时候，就看见Iowa Memorial Union（IMU）前面的草地上有一对人啊！后面还有一股袅袅炊烟，心里想着一定有什么好吃的，就跑过去了，果然那里有一大群人，原来那是Welcome Week的活动。什么做游戏啊，东西的大甩卖啊，很多很多。当然最吸引我的还是吃。那里竟然有现烤的牛肉和香肠哦！！然后还有面包和酱，可以自己做热狗或汉堡！还有免费的饮料！！！高兴啊。反正晚上食堂不开，正好又省了我一顿。当时在国内的时候谁跟我说的在国内多“吸点烟”，出国之后就没了。我也信以为真，谁知道美国人也真的那么喜欢“吸烟”的。在开头那个中国人家里已经吸了一次了，现在又是！不过这可能就是我吃到现在美国最好吃的东西了吧！
好啦，美国人的开心日子又开始了。我的开心日子估计就要到头啦。
8月19日 Real challenge begins! I need your help!今天我那美国室友John搬来了。从此我的房间不再安静也不再干净（我其实很喜欢干净）。他人倒是还可以，不吸烟、不喝酒、有一个女朋友（很漂亮哦），还是一个坚定的Christian。从以上几点我可以肯定此人的本质不坏。但是他的床上和地上至今到处都还堆着他的东西（怀疑是不是要他的女友来帮他理），真不知道他今天晚上怎么睡。然后他还很喜欢听R&B和RAP，有时候这太吵了，我不怎么喜欢（不过跟他说的话，他会立刻关小）。不过这都不需要担心太多。这就是美国文化的一部分。美国人大部分都很sociable的，他就是其中之一。
最担心的是下面两件事：
1.昨天晚上兴致勃勃地拿出我的Philosophy & the just society来看，刚看几行就不行了。什么东西？！太多生词，根本不懂！这是我最头疼的事情。照例来说，美国教授不会在课上重复书上所有的东西。而且据说他们布置你看书的时候，通常也就是50，100页一布置，时间也就几天。我怎么看得完这些东西呢？？？不可能嘛！那怎么跟上这里上课的进度呢？？？
2.今天中午和美国室友到食堂去吃饭。说是食堂，美国人叫它Cafeteria，和国内的大学食堂相比条件好的没法想象。只是当你选完东西之后，坐下来吃的时候，必定会有人（不管他认不认识你）坐过来和你打招呼聊天。今天是这样：我和John坐到了一桌人这里，然后自我介绍，再就是坐下来聊天。然后我就完全不懂他们在说什么了。他们聊到开心的地方都在笑，就留我一个人像傻瓜一样的坐在他们中间，呆呆地看着他们。他们的聊天对我来说就只比听外星人讲话好一些。
大家有什么好办法？？？我洗耳恭听！！！ 8月18日 买完书了！唉，贵啊~~今天是起来一吃完早饭就去买书。Downtown有三家卖教科书的店：一家名为Beat the book store;一家名为Iowa Book Store;另一家是Iowa Memorial Union里的Book Store(学校经营的)。
听说Beat the book store 的书最便宜，我首先去的就是那里。营业员很热心，帮我一本一本的挑：5门课5本书，4本他那儿都有，高兴啊！不过看到价格就不太高兴了。最后买了2其中的两本所谓used book，用了66.52美元（约是530人民币），出了门，已经没有什么想法了。(后来证明这两本书算是很便宜的）。
然后来到IMU中的Book Store。学校经营的书店，价格却更高！另外的两本书都比Beat the book store贵，而且没有二手的。店员解释说这是今年的新教材，没有二手的。倒是看见一本刚才那家店没有的书，只有新的，没有used.早就听人说Iowa Book Store的书是最贵的，所以忍痛在IMU买下了那本书。这本书和高中英语能力激活一样大小，稍厚些，竟然用了73.29美元（约是586人民币），可以买3整套套高中英语能力激活还有余！
最后又回到Beat the book store，把另两本书买下，非常爽，用了179.72美元（约是1437人民币），非常“高兴”啊！
就这几本书，一共用了319.53美金！抵得上国内大学半学期的学费了吧！
这还不算是最夸张的。前两天和一北大牛人在书店里购书，他来这儿读数学系的PHD，那本书（已经是used）不过400-500页，开面和一般的小说书差不多大，竟然要120+美金！如果是新书的话要近160！还是requied！他说这本书在北大图书馆也看到过，整本复印的话也只要10人民币。（董岑仕要好好利用啊）彻底没想法了！
不过唯一的好消息是：用完之后，在期末可以把这些书再卖给书店的，要好好爱护啊，卖个好价钱！
在Beat the Bookstore的收据上看到这样一句话：CONGRATULATIONS！！！You have just Beat the Bookstore!
我看应该改成：CONGRATULATIONS！！！You have just been beaten by the bookstore! Daily ScheduleMonday
10:30 am:Phil & Just Society (Lecture)
11:30 am:Intro to Comp Sci (Lecture)
1:30 pm:ESL Reading
2:30 pm:Calc Matrix Alg Bus
Tuesday
7:30 am:Calc Matrix Alg Bus
9:30 am:Intro Am Politics
Wednesday
10:30 am:Phil & Just Society (Lecture)
11:30 am:Intro to Comp Sci (Lecture)
1:30 pm:ESL Reading
2:30 pm:Calc Matrix Alg Bus
Thursday
7:30 am:Calc Matrix Alg Bus
9:30 am:Intro Am Politics (Lecture)
12:30 pm:Intro Am Politics (seminar)
Friday
9:30 am:Intro to Comp Sci(lab)
10:30 am: Phil & Just Society(seminar)
11:30 am:Intro to Comp Sci (Lecture)
1:30 pm:ESL reading
2:20 pm:Calc Matrix Alg Bus
忙啊!!!!!! 8月17日 选课归来! 大家猜我是什么专业的?今天去见我的advisor了!
课也选好了。美国的课程真是怪怪的,假设你不知道我的专业，你能根据我所选的课程知道我是什么专业的吗？
1. Philosophy & Just Society
2. Introduction to American Politics
3. Introduction to Computer Science
4. Calculus Matrix Algebra Business
5. English as Second Language---- Reading Skills
这是什么专业的人选的课呢？真的还是不明白。
不过上课倒是很舒服哦，一三五不用早起，10：30才有第一节课，可以睡懒觉！！！下次给大家看Class Schedule
做一个无奖竞猜：明天要去买书哦，美国的教科书真的真的是很贵啊，大家猜我要花多少钱？（只是买那些课程所需要的书） 8月16日 声明这两天正忙着把我在8/3-8/14堆积的那些email全发出去，然后碰到一群人要和我聊天，有时侯真的是忙不过来，所以和我讲话如果我没反应请大家原谅！还有就是我在美国的所见所闻这两天还没时间，估计一时半会也写不好，又请大家见谅！ 包水饺这两天刚搬进寝室，除了到MALL和Supercenter去疯狂采购之外，还要为自己的吃饭问题而忙活。因为我在学校餐厅的meal plan还没开始，外面吃饭又很贵，一开始是买了一堆Pizza回来吃。一个Pizza2美元，一顿一个！和国内比比好像还有些贵的，但是这里已经是最便宜的东西了！味道还不错的，可是吃多了也会吃厌。这不，刚吃了两顿就不爽了。没办法，只好自己动手了！
到Asian Market里去买来了酱油，醋，料酒（美国人不允许21岁以下的人喝酒，那料酒算不算呢），鸡精，五香粉，青菜，白菜，虾米，饺子皮。回来之后，就把妈妈从上海那边请来做视频现场协助。
其实一上来就碰到了一些小麻烦。在这里买的锅子背面都有层粘纸，然后我买回来的时候想想这些纸可能是要撕掉的，但是那些纸又粘得很牢，就试着把那锅子放在炉灶上烧了几秒钟，看看纸也没什么事，就又以为那纸就是粘在底下的。这回就大胆的把那锅放在炉上加热了。可是没过多久就看到那个锅子着火了，是下面那层纸！唉，后来纸是烧下来了，锅也变黄了！！！但是又实在是没办法把它弄下来，就以为美国人就是很傻，那层纸就是要烧掉的！这样，一连毁了三个锅子之后（我一共有3个锅子~），我才知道原来这东西只要一加热（不是摆在火上烤！）就会自动脱落的。唉，原来傻的是我。
然后就是洗菜，烫菜。菜烫完了还要把菜里的水捏出来的，这样馅才不会出水。一阵狂捏……他们说老美很爱吃水饺的，我估计老美看到我们中国人是怎么做水饺之后就不会有这么大的兴趣了吧。
然后就是切菜，切个老半天，白菜分开了，青菜却还总是连在一起，真不爽。我的刀也拿它没辙，在老妈的催促下终于把停止了这种无用功。再把菜和肉混在一起（好在肉是事先切好的），再扔点虾米，配点佐料什么的，又是一阵狂搅。
馅子就算是搞定了。包我倒是轻车熟路的样子，虽然我包的水饺总是躺下来的，但总还能封口吧。后来，隔壁寝室的台湾室友也来帮忙。这一帮忙就让我找到心理安慰啦，原来有人替我垫底哦。我还不是包饺子包得最差的。
先包了3个尝尝味道。尽管我的评价是肉是肉味，菜是菜味，虾是虾味，各是其味，尽管青菜还是连在一起的，但是毕竟是我包的嘛，不用再顿顿吃Pizza咯！
肚子饿了，这就去煮饺子。哈哈。 |
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